I ♥ Santa Barbara

Wenn man Palmen, Strand, süße Städtchen und relaxte Menschen mag, ist man in Santa Barbara genau richtig!
Seit Mittwoch bin ich mit den Jungs und ihrer Mutter hier - es ist toll! Wir leben in der Wohnung eines Freundes der Mutter im Polo-Resort und können vom Balkon direkt auf das Polo Feld (und im Hintergrund auf den Pazifik) schauen. Natürlich waren wir nicht oft in der Wohnung, sondern andauernd unterwegs. Hier gibt es so viel zu sehen.
Nachdem wir am Mittwoch angekommen sind, haben wir uns ins Auto gesetzt und sind ein bisschen durch die Gegend und nach Santa Barbara Downtown gefahren. Außerdem waren wir in Montecito, einem winzigen Stadtteil von Santa Barbara in dem u.a. Oprah Winfrey und Rob Lowe leben. Es ist echt wunderschön dort, weil einfach alles klein ist.
Donnerstag hatte ich meinen freien Tag. Nachdem ich für die Jungs und ihre Mutter deutsche (!) Pfannkuchen zum Frühstück gemacht habe (die kamen super an, ich soll nächstes Wochenende wieder welche machen!), hat mich die Mutter nach Downtown Santa Barbara gefahren und ich habe den Tag mit Shopping, Fotografieren und am Strand spazieren verbracht. Abends waren wir mit einem Freund von der Mutter essen und er hat uns in den Country Club (Four Seasons Resort, in Biltmore/Santa Barbara) eingeladen.
Dort haben wir unseren Freitag mit einem laaangen Lunch, relaxen am Pool und (wieder) Spaziergang am Strand verbracht. Abendgegessen haben wir in einem kleinen Vorort, der Summerland heißt (ich sag doch, hier ist einfach alles süß). Der Grill heißt "The Nugget", ist echt ein TYPISCHER american-Grill mit tausend Lichtern, Hirschköpfen und Bildern an der Wand - und ich habe Nudeln mit Rind-Champinon-Geschnetzeltem (mjaaaaaaam) gegessen!
Heute sind wir wieder nach Montecito gefahren und haben in einem ganz kleinen Insider Café gefrühstückt, in dem Katy Perry und Rob Lowe Stammgäste sind (weil Wochenende ist und hier ziemlich viele Touris unterwegs sind, hab ich sie aber nicht gesehen :( ) und sind danach nach Carpinteria zu einem Straßenflohmarkt gefahren und stundenlang durch die Straßen spaziert. Danach waren wir mal wieder Burger essen (ich hab aufgehört zu zählen, wie viele Burger ich schon in den Staaten gegessen habe - aber es sind eindeutig zu viele gewesen!). Abends war ich mit den Jungs allein in der Wohnung, weil die Mutter auf ein Event eingeladen war - der Abend endete mit einer riesen Kissenschlacht.
Ihr Lieben, ich sage euch - Santa Barbara ist echt ein Traum! Überall sind Palmen, niemand stresst sich hier, alle schlendern durch die Städtchen und genießen ihr Leben, denn das scheint einfach perfekt zu sein. Ich liebe die Atmosphäre hier einfach und könnte noch locker ein paar Monate hier auf dem Polo Feld verbringen. Aber morgen früh geht es wieder in mein "zu Hause" nach Newport Beach, die Ferien sind vorbei und der Alltag geht wieder los - das heißt Arbeit. Darauf freue ich mich natürlich auch, weil alles (noch) sehr aufregend ist und es macht echt Spaß, weil ich mich von Tag zu Tag besser mit den Jungs verstehe!
Nächste Woche gibt es außer der Arbeit viel zu erledigen: Ich brauche eine Social Security Nummer, damit ich den Führerschein beantragen kann, möchte anfangen mich um College-Kurse zu kümmern und Surf-Equipment kaufen und bei der Surf-Schule anrufen, und und und. Außerdem hat der ältere Junge nächsten Sonntag sein erstes Baseball-Match in der neuen Mannschaft, das will ich nicht verpassen!

viele viele liebste Grüße von mir! ♥

P.S. Mein erstes Gehalt ist auch schon auf dem amerikanischen Konto - das hab ich durch Zufall entdeckt und mich riesig gefreut! Ein bisschen stolz darf ich sein :D

La Quinta

So mach Arbeit Spaß.
Ich habe 4 Tage mit den Jungs und ihrer Mutter in einem Hotel in La Quinta (das ist in der Nähe von Palm Springs) verbracht. La Quinta heißt: Sonne, Hitze (wir hatten jeden Tag 29 oder 30 Grad), Sommer, Desert. Der Tagesablauf bestand aus folgendem: aufstehen, frühstücken, an den Pool legen und aufpassen, dass die Kinder nicht ertrinken, ein bisschen Sightseeing, abendessen - fertig. Also hab ich nicht wirklich viel gemacht, aber natürlich bin ich braun geworden. Die Tage waren super entspannend und ich konnte relaxen (was vor dem Jahr, das voll mit Arbeit sein wird, auch gut ist :p). Außerdem hat mir die Mutter viele Spots in der Umgebung gezeigt - das Desert ist wirklich wunderschön. Auch wenn man hauptsächlich nur Sand, Busch und Palmen sieht, hat alles eine beruhgiende Wirkung. Dazu hatten wir richtig viel Spaß zusammen. Nicht nur die Kinder und ich, sondern auch die Mutter und ich, wir verstehen uns richtig gut.
Mittwochs haben wir uns dann auf den Weg nach Santa Barbara gemacht (und haben in einem Outlet-Center gestoppt: ich hab ENDLICH meine Michael Kors Uhr). Hier bleiben wir bis Sonntag Vormittag und es ist auch wundervoll!
Ich melde mich bald bald bald wieder. Bleibt bis dahin genauso entspannt wie ich! :D

Pancakes und Käse

Heute habe ich den Tag mit dem dänischen Mädchen verbracht:
Nach einem kalorienreichen Chocolate-Chocolate-Chip-Pancake und Double-Blueberry-Pancake Frühstück im IHOP (lasst euch das mal auf der Zunge zergehen - wir haben extra etwas unterschiedliches bestellt, damit wir es teilen können und jeder was vom anderen probieren kann)  sind wir mit überfülltem Bauch in die Spectrum-Shoppingmall nach Irvine gefahren. 
Und dann gings los - 6 Stunden lang haben wir alle möglichen Shops durchforstet und ziemlich viel Erfolg dabei gehabt. Ich hab jetzt neue Sandalen, FlipFlops, eine Sonnnebrille, zwei Hotpants, ein Kleid, eine Jacke, vier Tops, einen Bikini und eine neue Hülle für das iPhone (mit der kalifornischen Flagge drauf) und viele Dollar weniger. Mein Kontoguthaben wird immer kleiner und kleiner...
Aber das muss auch mal sein, schließlich muss ich mich ja für den kalifornischen Sommer einkleiden. ;D
Das Schlimme ist aber, dass wir nicht einmal geschafft haben, die ganze Mall zu sehen, weil sie einfach zu groß ist. So groß, dass es da sogar ein (natürlich großes) Karusell und (auch großes) Riesenrad gibt. In Amerika ist ja alles groß. Weil wir doch noch Kinder sind, sind wir am Ende mit dem Riesenrad gefahren und konnten die komplette Mall und die Freeways bei Dunkelheit sehen.
Außerdem haben wir herausgefunden, dass in 2 Wochen in unserer Nähe ein Holi-Colors-Festival stattfindet (und die Karten kosten nur 5$) - da gehen wir natürlich hin, wir lassen uns ja nichts entgehen. Deshalb gibt es auch einen neuen Punkt in der To-Do-Liste, nachdem ich den "Shopping, Shopping, Shopping" Punkt nach der ersten Woche in Amerika abhaken konnte.
Als ich danach wieder in den Balboa Coves angekommen bin, hab ich meine Sachen für Palm Springs und Santa Barbara gepackt - ich freue mich so auf nächste Woche - vielleicht werd ich ja braun.
Wenn ich dort Internet und Zeit habe, werde ich euch natürlich darüber informieren, was ich dort erlebe, das wird bestimmt nicht wenig sein!
Ich bin im Reisefieber und will am liebsten jetzt schon los - liebste Grüße von mir! ♥

P.S. Wir haben heute die amerikanische Hershey's Schokolade probiert und finden, dass sie nach Käse schmeckt. Ich glaube, ich werde Milka, Lindt, Ritter Sport und besonders die Kinderschokolade vermissen - In der Schokoladenangelegenheit liegt Deutschland somit weeeeeeeit vor Amerika!

hello!

HAPPY VALENTINES, meine Lieben!
Die erste Arbeitswoche ist rum - und es hat mir riesig Spaß gemacht! Natürlich ist am Anfang alles noch anstrengend, weil ich noch viel lernen und erfragen muss, aber ich komme mit den Kindern gut zurecht und alle helfen mir mit ihnen. Auch wenn es richtig stressig ist, von einer Schule zur anderen zu düsen, alle Freizeitaktivitäten abzuklappern, Abendessen und Hausaufgaben zu machen; die Zeit danach ist unbeschreiblich.
Montag abend war ich mit einem anderen AuPair aus Newport Beach in einer Bar essen, außerdem war ich einen Vormittag lang shoppen (ja, mein begehbarer Kleiderschrank füllt sich solangsam) und entspanne einfach in der Sonne.
Nachdem ich die Jungs heute zur Schule gefahren hab und ein bisschen Hausarbeit erledigt habe hieß es dann: Wochenende!
Das oben genannte AuPair kam vorbei, wir haben uns die Beach-Bikes geschnappt und sind einfach am Strand entlanggeradelt. Leider war es sehr neblig, weil es vormittags war, aber es war trotzdem sehr warm. Könnt ihr euch vorstellen, was für ein schönes Gefühl es ist, den Strand und den Pazifik zu sehen und die Meeresluft zu riechen - besser als jeder Urlaub! (Und das im Februar - ich hatte ein T-Shirt und FlipFlops an!) Dann waren wir noch mittagessen und sind wieder zurück zu mir gefahren.
Jetzt lieg ich auf der Terasse, höre Musik und schau mir den Sonnenuntergang an (es ist hier um kurz nach 18 Uhr schon dunkel).
Nachher fahre ich nach San Clemente zu dem AuPair aus Dänemark, wir werden zum Pier fahren und ein bisschen am Strand bleiben und morgen fahren wir in die große Shopping-Mall in der Nähe.  Californian-Lifestyle pur.
...Den Valentinstag hab ich nicht allein verbracht, auch wenn ich so weit von allen Freunden und der Familie entfernt bin - es ist immer noch alles so unrealistisch!

bear flag, laguna beach, whale watching

Der california-lifestyle hat mich schon nach ein paar Tagen eingenommen. Die Sonne scheint, es ist warm, alle Leute sind super lieb und das Leben hier macht Spaß!

Am Freitag hab ich mich mit Ray, einem Freund der Familie und Mitarbeiter im Büro, in mein Auto gesetzt und bin den kompletten Vormittag durch Orange County gefahren. Highway, Freeway, durch die Hills, am Pazifik entlang. So konnte ich die Stadt ein bisschen sehen und mich an das neue, große Auto gewöhnen.
Abends war ich mit dem Vater und seiner Verlobten im bear flag Restaurant. Das ist ein populäres Restaurant am Strand, das voll von Surfern und jungen Leuten ist. Der Fisch-Wrap mit Avocado war unbeschreiblich super!

Samstag hab ich die Jungs bei ihrer Mutter in Laguna Beach (dem Nachbarort) besucht. Ich war mit den Jungs am Strand auf einem Spielplatz und am Strand spazieren. Danach sind wir in die Fashion Island Mall gefahren, haben da geluncht und ein bisschen Zeit verbracht.
Die Mutter ist echt super lieb, hat mir viele Ausgeh-Tipps gegeben und nächste Woche fahren wir mit den Kindern zusammen nach Palm Springs in den "Urlaub" (ich werd da natürlich arbeiten, aber arbeiten in Palm Springs am Pool ist wie Urlaub).
Die erste Shopping-Tour hab ich Samstag Abend auch erledigt. Das Shoppingcenter ist nur viel zu groß, um alles an einem Tag zu sehen...

Die anderen AuPair-Mädels hab ich am Sonntag getroffen, beim Whale Watching. Wir sind mit einem Boot auf den Pazifik gefahren und haben tausende Delfine, Pelikane, Seelöwen, Robben und sogar Wale gesehen (die Wale konnte ich leider nicht fotografieren, weil sie viel zu schnell unter Wasser getaucht sind). Es war eisig kalt, aber trotzdem schön. Besonders, weil ich endlich ein paar neue Leute kennengelernt habe. Danach war ich noch mit zwei AuPairs Pizza essen und bin heim.
Nachmittags kamen die Jungs wieder und wir haben den Abend zusammen verbracht, bis ihr Vater aus LA heim kam.

Heute war ich mit einer anderen Mitarbeiterin in ein paar Supermärkten und sie hat mir gezeigt, was ich wo für wen kaufen soll. Außerdem hab ich erfahren, dass wir eine Mitgliedschaft in einem Resort haben, in dem es einen Pool und Wasserrutschen für die Kinder, ein Spa, Fitnessstudio und Privatstrand gibt. Ich denke, dass ich da im Sommer viel Zeit verbringen werde. :D

Wie ihr seht, gibt es hier viel zu tun. Ich muss noch eine Security-Nummer beantragen und den kalifornischen Führerschein machen... Zum zweiten Mal muss ich jetzt Verkehrszeichen und -regeln büffeln und das sogar auf Englisch. Das kann was werden!

Gleich hol ich die Jungs aus der Schule ab und dann heißt es: erster bezahlter Arbeitstag - let's go

Ich denk an euch! ♥

liebste Grüße aus Kalifornien!

eeeeeeeendlich bin ich angekommen!
Mit 30 Minuten Verspätung kam ich heute Abend in Santa Ana an.
Um zu unserem Gepäck zu kommen, mussten wir Rolltreppen runterfahren und konnten von oben in eine Halle schauen. Dort habe ich sofort meinen Gastvater und die zwei Jungs mit Luftballons und einem Blumenstrauß in der Hand gesehen. Endlich - ich habe mich so gefreut, alle mal live zu sehen und mit ihnen zu reden! Die Jungs sind so süß, das könnt ihr euch nicht vorstellen!
Dann sind wir mit dem Auto zum Haus gefahren. Das liegt direkt am Kanal und ist mit dem Boot eine Minute vom Pazifik entfernt. Alles ist in Teracotta-Tönen und eher dunklen Farben dekoriert, total modern. Ich hab natürlich mein eigenes Zimmer, mit angrenzendem Bad und einem begehbaren Kleiderschrank (!) - ich hab sehr viel Platz zum Anziehsachen-Shoppen. ;D
Morgen früh fahre ich die Kinder mit ihrem Vater zur Schule und lerne dann auch seine Verlobte kennen. Danach zeigen mir die beiden Erwachsenen alles im Haus und wir reden über Regeln und den Haushalt. Ich bin so gespannt, was alles auf mich zukommt und wie hier alles abläuft.
Vielleicht habe ich auch ein bisschen Zeit, um durch die Stadt zu spazieren und mir alles bei Tageslicht anzuschauen (als ich kam, wars schon dunkel). Überall sind Palmen und ein Starbucks ist nur 5 Minuten vom Haus entfernt.
Sonntag gehe ich zu meinem ersten Au-Pair-Treffen (wir fahren mit einem Boot auf den Pazifik und machen Whale Watchen) und lerne dann alle Mädels kennen. Alle sind hier super nett und ein paar haben mich auch schon bei Facebook gefragt, ob wir uns nächste Woche treffen wollen.
Ich bin gespannt, wie die nächsten Tage werden, was ich erlebe und wen ich kennenlerne.
Es scheint spannend zu werden, denn im Moment lebe ich auf der Kalifornien-Wolke Nummer 7.
Ich denke an euch, denn morgen soll die Sonne scheinen und schönes Wetter werden!

Über die Academy gibt es auch etwas zu erzählen:
Am Anfang der Woche wurden wir in Teams eingeteilt, die bei verschiedenen Aktionen Punkte sammeln konnten. Kaum zu erwarten - aber mein Team war am Ende der Academy das beste und wir haben einen 2. Trip nach New York gewonnen!
Es ist so ein tolles Gefühl, einfach stundenlang über den Times-Square zu schlendern, Fotos zu machen, in Geschäfte zu gehen und einen Kaffee zu trinken.
Der letzte Abend in der Academy war somit ein voller Erfolg, aber am nähsten Tag mussten wir uns von allen neugewonnen Freunden verabschieden - von manchen nicht für immer, denn wir werden uns während dem Jahr bestimmt gegenseitig besuchen!

first days in america

Ihr Lieben,

nach 2 Tagen hab ich endlich Zeit etwas in den Blog zu schreiben! Denn alles lief im Hotel bis jetzt ziemlich stressig ab...
Im Flugzeug war das noch anders. Der Flug war ziemlich unspektakulär, aber als wir gelandet sind, sind wir in einen typischen New Jersey-Schneesturm gekommen. Der Flughafen war überfüllt und wir mussten eine Stunde im Flugzeug warten, bis ein Gate frei wurde und wir aus dem Flugzeug durften. Danach lief alles wie gewöhnlich ab: Fingerabdrücke, Gepäck holen, eine AuPairCare-Mitarbeiterin hat auf uns gewartet, uns in den Shuttlebus gepackt und dann sind wir zum Hilton Meadowlands Hotel gefahren.
Hier sind wir 86 AuPairs aus der ganzen Welt (ziemlich viele aus Südafrika und Kolumbien, aber auch welche aus Frankreich, Italien, Japan, und und und. Aus Deutschland sind insgesamt 10 Leute hier.) Alles ist so aufregend, ich lerne alle 5 Minuten jemand Neues kennen und das macht riesig Spaß.
Heute hatten wir zum ersten mal Unterricht. Wir lernten die AuPairCare-Crew kennen, die wirklich wundervoll und lustig ist, haben viel über kulturelle Unterschiede, Amerika und die Entwicklung von Kindern gelernt. Zwischendurch gab es eine Lunch-Pause (es gab Taccos -yeah!), aber nicht wirklich Zeit zum entspannen oder mit der Familie zu reden. Aber nach einem anstrengenden Tag ging es dann am Nachmittag nach NEW YORK.
Auf dem Hinweg standen wir 1 Stunde im Stau, aber das hatte auch Vorteile: wir konnten New York am Abend sehen. Der Times Square hat überall geleuchtet und ich wusste gar nicht, wo ich hinschauen soll. Überall gute Shops, tausend Menschen, Werbung, und und und. Natürlich hatten wir nicht viel Zeit, deshalb sind wir nur ein bisschen spazieren gegangen und haben uns dann ein Stück Pizza geholt. Bei der Freiheitsstatue waren wir auch, aber weil es dunkel und kalt war, haben wir ein Paar Fotos gemacht und sind dann wieder schnell in den Tourbus geflitzt. Der Bus ist durch ganz New York gefahren, sodass wir Chinatown, little Italy, Soho, Brooklyn, Queens und die Upper East Side sehen konnten. Daber hat uns der Tourguide viele Sachen erklärt, vorallem in welchem Haus, welcher Star lebt, wo Fernsehserien gedreht wurden und natürlich ein Paar historische Besonderheiten.
Nun bin ich wieder zurück im Hotel und warte auf morgen. Wenn wir rechtzeitig aufstehen, können wir den Sonnenaufgang über Manhatten sehen.

Im Moment realisier ich gar nicht, dass ich hier nicht nur zum Urlaub machen bin und am Donnerstag endlich meine Hostfamily treffe - alles ist so aufregend in Amerika!
Ich denke an euch!

P.S. Wusstet ihr, dass How I Met Your Mother noch NIE in New York gedreht wurde, sondern immer woanders? -Der Tourguide hat mir diese Serie zerstört...

off to america

Jetzt ist es soweit... Ich sitze mit meinen Eltern im Auto, auf dem Weg zum Flughafen. Die große Reise geht los und ich weiß nicht, ob ich mich freuen soll, traurig sein soll, weinen oder lachen soll.

Da kommt so vieles Neues auf mich zu,  Dinge, die schwer zu bewältigen scheinen. Aber auch Abenteuer, Erfahrungen und neue Freunde.

Ich werde Deutschland und euch alle so riesig vermissen! Bleibt ja hier und so wie ihr seid. Ich freue mich jetzt schon, euch 2015 wieder zu sehen. <3

Eure Anita!